Первая государственная киношкола мира, один из ведущих вузов, осуществляющих подготовку специалистов в области кино, телевидения и других экранных искусств.
ВГИК создан в 1919 году. Включает 4 филиала: в Иркутске, в Ростове-на-Дону, в Сергиевом-Посаде и в Ташкенте (Узбекистан). ВГИК является особо ценным объектом культурного наследия народов Российской Федерации, базовой организацией государств-участников СНГ в области профессионального образования по направлению «кино», одним из учредителей и членом Ассоциации школ кино и телевидения при ЮНЕСКО — СИЛЕКТ, объединяющей около 180 вузов экранных искусств из более чем 60 стран мира, организатором и членом Ассоциации учебных заведений искусства и культуры России, лауреатом премий Национальной академии кинематографических искусств и наук России «Золотой Орел» и "Ника" 2014 года «За вклад в кинематографическое образование и науку».
Великими мастерами кинематографа, в разное время преподававшими во ВГИКе (Л. Кулешовым, В. Пудовкиным, С. Эйзенштейном, С. Герасимовым, С. Бондарчуком и др.), была создана фундаментальная школа обучения режиссеров, драматургов, операторов, актеров, которая и сейчас признается во всем мире.
За многие десятилетия из стен ВГИКа вышли тысячи специалистов в области кино, многие из которых стали известны не только в нашей стране, но и во всем мире. Среди них М. Хуциев, Л. Кулиджанов, В. Меньшов, С. Соловьев, С. Говорухин, А. Тарковский, Н. Михалков, А. Кончаловский, Н. Губенко, В. Шукшин, Э. Климов, П. Тодоровский, И. Макарова, З. Кириенко, Л. Гурченко, Л. Куравлев и многие другие. ВГИКовские традиции продолжают выпускники сегодняшнего времени: К. Шахназаров, Ф. Бондарчук, А. Герман-мл., В. Тодоровский и др.
Новые поколения кинематографистов во ВГИКе обучают известные киномастера: В. Абдрашитов, А. Эшпай, В. Хотиненко, А. Учитель, А. Котт, В. Котт, С. Урсуляк, Д. Астрахан, Н. Лебедев, А. Михайлов, Ю. Арабов, С. Мирошниченко, В. Грамматиков, В. Фокин, С. Безруков и др.
Николай Лебедев, российский кинорежиссёр и сценарист, президент Гильдии кинорежиссеров России. Автор лент «Поклонник» (1999), «Звезда» (2002), «Экипаж» (2016) и др. За фильмы «Звезда» (2002) и "Легенда № 17″ (2012) удостоен двух государственных премий.